Intensifican en puentes internacionales el escrutinio en alumnos que a diario cruzan a las escuelas en el Valle de Texas. Además de documentos que prueben ciudadanía, deben declarar los ingredientes de sus alimentos; buscan aduanas prevenir riesgos sanitarios.
Reynosa, Tam.-
Padres de familia en esta ciudad fronteriza señalan que las revisiones de alimentos en los puentes internacionales pueden retrasar el ingreso de sus hijos a las escuelas y esa normativa los mantiene desconcertados; autoridades estadounidenses mantienen controles para evitar el ingreso de productos agrícolas que representen riesgos sanitarios en ese país.
A temprana hora los estudiantes cruzan el puente internacional Benito Juárez-Hidalgo, ya sea caminando por el puente peatonal o en vehículo particular.
Cada mañana, antes de llegar a sus salones de clase en Texas, educandos que viven en Reynosa y cruzan diariamente la frontera deben pasar por los filtros de inspección de las autoridades estadounidenses.
Para algunas familias, la revisión de las loncheras se ha convertido en un punto de preocupación debido al tiempo que puede tomar la inspección, incluso algunos han continuado sin sus alimentos porque se les retiran.
Padres de familia consultados en esta ciudad fronteriza señalaron que sus hijos han encontrado revisiones de sus alimentos al momento de ingresar a Estados Unidos, principalmente cuando llevan comida preparada desde casa.
La situación ha generado inquietud entre algunas familias que envían a sus hijos diariamente a la escuela, pues una revisión adicional puede representar minutos de espera antes de continuar el trayecto hacia los planteles educativos.
“A mi hijo le pasó en una ocasión cuando lo detuvieron y le quitaron una naranja después de hacerle una revisión en su lonchera. Pero tenemos conocimiento que esas revisiones siempre han existido entonces no es nada nuevo; lo que si nos preocupa es que ellos pierdan el tiempo durante la inspección y por ende sus clases”, expresó un padre de familia quien decidió reservar su nombre.
Sin embargo, los propios padres reconocieron que la inspección de alimentos no es una disposición nueva y forma parte de los controles establecidos en los puertos de entrada estadounidenses.
LO QUE HACEN LAS AUTORIDADES
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), tiene facultades para inspeccionar a los viajeros y sus pertenencias. En materia agrícola, los especialistas verifican los productos que ingresan al país para determinar si cumplen con las disposiciones sanitarias y fitosanitarias.
Las autoridades estadounidenses mantienen restricciones sobre diversos productos agrícolas debido al riesgo de introducir plagas y enfermedades que puedan afectar cultivos, ganado y otros sectores de la agricultura estadounidense.
De acuerdo con el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, casi todas las frutas y verduras frescas, enteras o cortadas, están prohibidas para los viajeros internacionales, debido al riesgo que representan para la agricultura.
“Es posible que pueda traer alimentos como frutas, carnes u otros productos agrícolas, según la región o el país desde el que viaje. Debe declarar todos los productos alimenticios. Si declara todos los productos agrícolas que está trayendo a los Estados Unidos, no será penalizado incluso si un especialista agrícola determina que no pueden ingresar al país. Si no declara los productos alimenticios, podría enfrentar multas y sanciones”, menciona el Departamento Agrícola de los Estados Unidos.
Esto significa que alimentos aparentemente cotidianos en una lonchera, como una manzana, mango, naranja, plátano, tomate o chile fresco, pueden ser retirados durante la inspección y hacer acreedor a una multa a quien lo lleve.
El aguacate fresco también puede estar sujeto a restricciones, por lo que los viajeros deben verificar las condiciones específicas de ingreso antes de cruzar.
Con los productos de origen animal ocurre algo similar. APHIS establece que existen restricciones para diferentes tipos de carne, aves, huevos y productos derivados, dependiendo de su procedencia y de la situación sanitaria del país de origen.
Por ello, no todos los alimentos pueden clasificarse simplemente como “permitidos” o “prohibidos”. La admisibilidad depende del producto, su origen, presentación, documentación y condiciones sanitarias.
¿QUÉ PUEDE LLEVAR UNA LONCHERA?
Entre los alimentos que generalmente presentan menos restricciones se encuentran productos procesados y empacados comercialmente, aunque también deben ser declarados cuando corresponda y quedar sujetos a inspección.
La información oficial de CBP señala que algunos alimentos preparados, productos de panadería y determinados quesos pueden ser admisibles.
De esta manera, para las familias que preparan diariamente el lonche de sus hijos, una alternativa práctica consiste en optar por productos comerciales, empacados y con etiqueta de origen, además de evitar frutas y verduras frescas cuando no se haya verificado previamente su admisibilidad.
Los sándwiches también requieren atención especial cuando contienen carne, ya que las reglas para productos cárnicos varían de acuerdo con el país de procedencia y la situación sanitaria correspondiente. El APHIS recomienda conservar el empaque, etiquetas, recibos u otra documentación que permita comprobar el origen del producto.
Uno de los principales mensajes de las autoridades estadounidenses para los viajeros es declarar los productos agrícolas que llevan consigo.
El APHIS establece que, cuando el viajero declara los productos, no enfrenta sanciones por el simple hecho de que el inspector determine que alguno de ellos no puede ingresar. En ese caso, el producto puede ser retirado conforme a las disposiciones aplicables.
La recomendación resulta particularmente importante para los estudiantes que cruzan diariamente desde Reynosa, ya que ocultar un alimento o responder de manera incorrecta a las preguntas del agente puede convertir una revisión ordinaria en un procedimiento más complicado.
Las autoridades también recomiendan conservar los productos agrícolas en su empaque original y contar, cuando sea posible, con comprobantes de compra que permitan identificar su procedencia.
ENTRE EL RELOJ Y LA FRONTERA
Para las familias fronterizas, el problema no necesariamente radica en la existencia de las revisiones, sino en el impacto que pueden tener sobre una rutina marcada por los horarios escolares y los tiempos de espera en los puentes internacionales.
Un estudiante que cruza diariamente debe considerar el tiempo de traslado, las filas de vehículos o peatones y los procedimientos de inspección antes de llegar al salón de clases.
Por ello, algunos padres han optado por revisar con anticipación lo que colocan en las loncheras de sus hijos y evitar aquellos productos que puedan generar dudas durante la inspección.
La recomendación de las autoridades estadounidenses es sencilla: si se lleva algún producto agrícola o alimento cuya admisibilidad no está clara, debe declararse y permitir que el especialista determine si puede ingresar.
Así, para las familias de Reynosa cuyos hijos estudian en Texas, la preparación del lonche comienza también antes de salir de casa: revisar los alimentos, evitar productos frescos sujetos a restricciones, conservar empaques y, sobre todo, declarar cualquier producto ante las autoridades fronterizas.
Una lonchera preparada de acuerdo con las disposiciones de ingreso puede evitar que el estudiante tenga que detenerse más tiempo en el cruce internacional antes de llegar a clases.
