A los 90 años, el empresario, comerciante y ganadero cerró una trayectoria de más de cinco décadas vinculada al comercio, la actividad agropecuaria y la representación empresarial de Reynosa.
Reynosa, Tam.
Hay negocios que forman parte de la historia de una ciudad no solamente por los años que permanecen vigentes, sino por las generaciones que pasan por ellos. En Reynosa, el nombre de Don Mario López Villarreal quedó ligado precisamente a una de esas historias.
El pasado jueves 3 de septiembre de 2026, a los 90 años de edad, falleció el reconocido empresario, comerciante y ganadero, cuya vida productiva estuvo estrechamente relacionada con el crecimiento comercial de esta frontera.
Su partida representa el cierre de una trayectoria de más de cinco décadas en las que participó en distintas actividades económicas y empresariales, desde el comercio de alimentos hasta la ganadería y proyectos agropecuarios, además de desempeñarse como presidente de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Reynosa (CANACO-SERVITUR).
Pero antes de ocupar cargos empresariales o convertirse en una figura conocida dentro del comercio organizado, Mario López Villarreal fue un hombre que construyó su camino a partir del trabajo.
DE NUEVO LEÓN A REYNOSA
Don Mario nació en el ejido El Encadenado, municipio de General Terán, Nuevo León, pero con el paso de los años Reynosa se convirtió en su tierra adoptiva y en el lugar donde desarrolló prácticamente toda su vida empresarial.
Aquí formó su familia y comenzó a construir los negocios que con el tiempo se convertirían en parte del paisaje comercial de la ciudad.
Una de las historias más conocidas de su trayectoria comenzó alrededor de 1973, cuando estableció el primer negocio de lo que posteriormente sería conocido como Pollo Frito Buenos Aires, en la esquina de las calles Herón Ramírez y Guadalajara, en la colonia Rodríguez.
Aquel establecimiento surgió en una Reynosa muy distinta a la actual, cuando la ciudad comenzaba a experimentar importantes transformaciones económicas y demográficas.
El concepto de pollo frito al estilo americano encontró espacio entre los consumidores fronterizos y, con el paso de los años, el negocio se convirtió en una referencia para varias generaciones de reynosenses.
Pollo Frito Buenos Aires no solamente representó una apuesta comercial. También fue una muestra de la capacidad de López Villarreal para identificar oportunidades y convertirlas en proyectos que pudieran permanecer en el tiempo.
El establecimiento llegó a formar parte de los recuerdos cotidianos de numerosas familias de la ciudad, particularmente de quienes crecieron durante las décadas de los 70´s, 80´s y 90´s.
UN EMPRESARIO MULTIFACÉTICO
La actividad de Don Mario no se limitó al sector restaurantero o comercial. Su trayectoria también estuvo vinculada con las carnicerías, la producción y comercialización de alimentos, la agricultura y la ganadería, actividades que desarrolló durante diferentes etapas de su vida.
Como empresario del sector cárnico, defendió en distintos momentos la importancia de que los consumidores encontraran en Reynosa productos de calidad y precios competitivos, particularmente frente a la constante competencia comercial que representa la frontera con Estados Unidos.
Incluso participó en proyectos que buscaban explorar nuevas alternativas dentro del sector agropecuario. Entre ellos estuvo la crianza comercial de avestruces, una actividad poco común en la región y que reflejó una característica que acompañó buena parte de su trayectoria: la disposición para probar nuevas opciones productivas.
Su incursión en el campo y la ganadería también lo llevó a participar en las inquietudes de los productores de la región, especialmente durante periodos complicados para el sector debido a las condiciones de sequía.
De esta manera, su actividad empresarial fue diversificándose con el paso de los años, sin abandonar la relación con el comercio y las actividades productivas que marcaron buena parte de su vida.
TRES VECES AL FRENTE DE LA CANACO
Uno de los capítulos más importantes de su trayectoria llegó cuando decidió participar de manera directa en la representación del comercio organizado.
López Villarreal fue electo presidente de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Reynosa y posteriormente fue reelegido en dos ocasiones, por lo que encabezó el organismo durante tres periodos consecutivos.
Durante esos años, la actividad comercial de Reynosa enfrentaba diversos desafíos, entre ellos la inseguridad, la competencia de los establecimientos del Valle de Texas, la variación del tipo de cambio, la disminución del poder adquisitivo y las dificultades que atravesaban pequeños y medianos comerciantes.
Desde la CANACO, López Villarreal participó en llamados para fortalecer el comercio local y promover que los consumidores realizaran sus compras en Reynosa.
En 2017, durante su tercer periodo al frente del organismo, hablaba públicamente de las dificultades que enfrentaban los comerciantes debido a las bajas ventas, el comportamiento del dólar y la inseguridad, al tiempo que insistía en la necesidad de mantener unido al comercio organizado.
También participó junto con representantes de otros organismos empresariales en posicionamientos relacionados con problemas de la ciudad, entre ellos seguridad, servicios públicos, infraestructura y condiciones para el desarrollo económico.
Su paso por la CANACO dejó así otra faceta de su trayectoria: la de un empresario que, además de ocuparse de sus propios negocios, asumió la responsabilidad de representar a un sector frente a las autoridades y ante la sociedad.
EL HOMBRE DETRÁS DEL EMPRESARIO
Sin embargo, reducir la vida de Don Mario a sus empresas o cargos sería dejar fuera una parte importante de su historia.
En Reynosa formó una familia junto a Elvia Aminta Hinojosa, con quien tuvo cinco hijos: Gladys, Mario Antonio, Gildardo, Neftalí y Migdalia.
Su familia también estuvo relacionada con las actividades comerciales y empresariales que durante décadas ocuparon buena parte de su vida.
Uno de sus hijos, Gildardo López Hinojosa, continuó participando en el comercio organizado y posteriormente asumió la presidencia de la CANACO Reynosa, dando continuidad a una presencia familiar dentro de la actividad empresarial de la ciudad.
Así, parte de la historia construida por Don Mario no terminó con sus negocios ni con los cargos que ocupó. También quedó en la siguiente generación.
UNA DESPEDIDA A UNA ÉPOCA
La despedida de Don Mario López Villarreal no podía ser de otra manera, acompañado de familiares, amigos y representantes de distintos sectores que acudieron a acompañarlo a la que será su última morada.
Sus restos fueron trasladados al panteón Gayosso de Reynosa, donde recibió una despedida acompañada por familiares y amigos, antes de recibir sepultura.
Más allá de los homenajes y reconocimientos que puedan surgir después de su muerte, quizá una de las formas más sencillas de medir una trayectoria como la suya sea observar cuánto tiempo permaneció vinculada a la vida cotidiana de una ciudad.
Desde aquel primer establecimiento de Pollo Frito Buenos Aires en la colonia Rodríguez hasta su participación en organismos empresariales y en actividades ganaderas, la historia de Mario López Villarreal transcurrió paralela a diferentes etapas de transformación de Reynosa.
Fue testigo y participante de una ciudad que creció, que cambió sus hábitos comerciales y que se convirtió en uno de los principales puntos de actividad económica de la frontera norte.
A los 90 años, Don Mario dejó de estar físicamente en Reynosa, pero permanecen los negocios, las familias, los recuerdos y las historias de quienes compartieron con él alguna etapa de su vida.
Para algunos será recordado como el fundador de Pollo Frito Buenos Aires; para otros, como el comerciante, ganadero o empresario que durante años participó en la actividad productiva de la ciudad. Para otros más, será simplemente Don Mario, el hombre detrás de una historia empresarial que comenzó hace más de medio siglo.
Su nombre queda ligado a una época y a una ciudad que ayudó a construir desde el ámbito que conoció mejor: el trabajo. Y mientras Reynosa continúe transformándose, también permanecerá una parte de aquella ciudad que conoció Don Mario López Villarreal, la misma en la que alguna vez abrió las puertas de un negocio en la colonia Rodríguez y comenzó una historia que, más de cinco décadas después, forma parte de la memoria comercial de esta frontera.
