La detención junto a sus padres de tres hermanos integrantes del reconocido Mariachi Oro de McAllen por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), continúa provocando indignación y críticas bipartidistas en el sur de Texas.
McAllen, Tx.
La detención de tres jóvenes músicos de mariachi y sus padres por autoridades migratorias ha generado indignación y tristeza en la comunidad del sur de Texas.
Los hermanos Antonio, Caleb y Joshua Gámez-Cuéllar, de 18, 14 y 12 años, respectivamente, estudiantes en McAllen High School, fueron arrestados junto con sus padres luego de acudir a una cita programada con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (U.S. Immigration and Customs Enforcement-ICE) el pasado 25 de febrero pese a que la familia llevaba cerca de dos años siguiendo un proceso de asilo en Estados Unidos.
La familia, que cruzó la frontera huyendo de la violencia, y cumplió con cada cita migratoria y cuyos hijos se convirtieron en músicos destacados hasta tocar en el Carnegie Hall, enfrenta ahora la pesadilla de la separación.
De acuerdo con reportes locales, la familia llegó al Valle del Río Grande en mayo de 2023 utilizando la aplicación CBP One, un sistema implementado por autoridades estadounidenses para que solicitantes de asilo pudieran programar citas en la frontera e iniciar formalmente su trámite migratorio.
Desde entonces, acudían regularmente a audiencias y revisiones con autoridades migratorias. Sin embargo, el pasado 25 de febrero, cuando se presentaron a una nueva cita, agentes federales les informaron que quedarían bajo custodia.
Tras la detención, los padres y los dos hijos menores fueron trasladados al Centro Residencial Familiar del Sur de Texas, en Dilley, Texas, mientras que Antonio, de 18 años, fue enviado a un centro de detención en Raymondville al ser considerado legalmente adulto, lo que implicó la separación de la familia.
Los tres hermanos son estudiantes de la Escuela Secundaria McAllen y forman parte del galardonado grupo Mariachi Oro, una agrupación que ha representado al Valle de Texas en escenarios de prestigio internacional. El Mariachi Oro ha actuado en el Carnegie Hall de Nueva York y en el Capitolio de Estados Unidos, llevando la música mexicana a los recintos más emblemáticos del país.
Antonio, el mayor, no solo destacaba en el mariachi, sino que recientemente se desempeñó como primer trompetista en un ensamble estatal de mariachi. Joshua, el menor, había avanzado a una semifinal nacional de canto. Su talento los había convertido en figuras queridas y respetadas en la comunidad de McAllen.
La detención de los estudiantes provocó que el grupo se retirara de una competencia importante al perder a dos de sus integrantes clave.
DIVERSAS REACCIONES
El caso despertó reacciones de líderes comunitarios y políticos del Valle del Río Grande, quienes han expresado preocupación por la situación de la familia.
Legisladores y figuras públicas han señalado que los jóvenes no tienen antecedentes criminales y que, según sus allegados, habían cumplido con los requisitos del proceso migratorio mientras esperaban que un juez definiera su solicitud de asilo.
El caso ha provocado una ola de indignación en el Valle del Río Grande. El congresista Vicente González emitió un comunicado exigiendo la liberación de la familia o, al menos, que se les permita permanecer unidos mientras su caso continúa.
“Esta familia siguió el proceso adecuado y los procedimientos correspondientes, y aún así esta administración está intentando separarlos. Son miembros comprobados que contribuyen a nuestra comunidad”, declaró González.
Por su parte, la congresista republicana Mónica de La Cruz afirmó que la historia de la familia “le rompe el corazón” y sostuvo que es posible reforzar la seguridad fronteriza sin dejar de tratar a las personas con dignidad.
La legisladora indicó que su oficina se encuentra monitoreando la situación y subrayó que la aplicación de la ley migratoria debe enfocarse en quienes representan una amenaza, no en personas que están siguiendo el proceso legal.
Amigos, familiares y miembros de la comunidad han iniciado campañas de apoyo y recaudación de fondos para cubrir los gastos legales de la familia.
En medio de la incertidumbre, la historia de los hermanos mariachis ha tocado el corazón de muchos en el sur de Texas, donde su música y dedicación escolar los habían convertido en un símbolo del talento y la esperanza de jóvenes migrantes que buscan construir un futuro mejor.
ALCALDE DE McALLEN CUESTIONA DETENCIÓN
El alcalde Javier Villalobos expresó su apoyo a la aplicación de las leyes migratorias en Estados Unidos, aunque manifestó preocupación por algunas políticas recientes tras los reportes sobre la detención de estudiantes vinculados a un programa escolar de mariachi en la ciudad de McAllen.
A través de un mensaje publicado en redes sociales, el edil señaló que históricamente ha respaldado a todas las corporaciones de seguridad, desde las policías locales hasta agencias federales como U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
No obstante, consideró que la aplicación de la ley debe ir acompañada de compasión y de opciones legales para quienes buscan trabajar en el país.
Villalobos reiteró que durante años ha insistido en la importancia de mantener segura la frontera, pero también ha pedido a los líderes federales crear vías legales de empleo para personas que desean contribuir a sus comunidades y sostener a sus familias.
El alcalde aclaró que su postura no busca promover una amnistía, sino oportunidades legales que beneficien tanto a los trabajadores como a la comunidad local.
El edil expresó su respaldo a los estudiantes del programa Mariachi Oro y a la familia Gamez Cuéllar, señalando que el caso refleja la necesidad de encontrar soluciones migratorias más amplias que combinen seguridad con humanidad. Hasta el momento, autoridades federales no han ofrecido más detalles sobre las detenciones.
NO SON CRIMINALES: BOBBY PULIDO
La estrella tejana Bobby Pulido, recientemente nominado a la Cámara de Representantes por Texas, también se pronunció en un video: “La verdad es que estos niños no son criminales. Son estudiantes, músicos que creyeron en este país lo suficiente como para seguir las reglas”.
Pulido exigió liberación de los tres hermanos mariachis detenidos por el ICE. “Estos son buenos chicos, chicos talentosos, estudiantes de mariachi que han representado al sur de Texas con orgullo en algunos de los escenarios más grandes de este país”, expresó el artista.
HICIERON TODO BIEN
Según familiares y documentos compartidos en una colecta comunitaria, la familia Gamez-Cuéllar migró al Valle del Río Grande en 2023 a través del programa CBP One, huyendo de la violencia en San Luis Potosí, México.
Desde entonces, cumplieron con todas sus citas migratorias y pasaron con éxito la entrevista de “temor creíble”, el primer filtro para solicitar asilo que permite a los migrantes permanecer en el país mientras su caso avanza en los tribunales.
Mientras sus padres permanecen detenidos, los jóvenes no solo enfrentan la angustia de la separación, sino también la interrupción de sus sueños. Según reportes, el grupo Mariachi Oro tuvo que abandonar una competencia debido a la ausencia de los hermanos Gamez-Cuéllar. La comunidad se ha volcado a apoyarlos a través de colectas para cubrir gastos legales y de manutención durante su encierro.
El caso de los hermanos Gamez-Cuéllar se ha convertido en un símbolo de la lucha de las familias migrantes que, habiendo cumplido con la ley, enfrentan la posibilidad de ser separadas y deportadas.
Mientras tanto, el destino de Antonio, Caleb, Joshua y sus padres permanece en vilo, a la espera de una resolución judicial y de la presión política que pueda mantenerlos unidos.
