
El Mayor (alcalde) de Mission, Texas, explica en entrevista por qué esta ciudad fronteriza se está convirtiendo en uno de los mejores lugares de Estados Unidos para vacacionar, vivir y hacer negocios.
A casi un año y medio de haber sido elegido para dirigir el progreso de su comunidad Armando O’Caña no puede ocultar la alegría por esta oportunidad.
“Desde antes que estaba corriendo para alcalde tenía una visión que gracias a Dios la he podido poner en práctica con un equipo muy profesional de servidores públicos y colaboradores.
“Nuestra principal meta ha sido garantizar la seguridad de la ciudadanía y hacer mejor la vida para quienes viven aquí. La gran mayoría de nuestra gente tiene una casa y estamos trabajando para mejorar los parques, las áreas verdes y conectar a la población hacia el centro de la localidad y sus zonas comerciales”, comentó.
El presidente municipal aseguró que una ciudad como Mission debe ser gobernada por sus habitantes.
“Yo soy el alcalde elegido pero lo que tratamos de hacer es escuchar la voz del pueblo para cumplir las metas que se necesitan para la comunidad”, agregó.
O’Caña destacó la importancia que tiene Mission para la economía de los Estados Unidos, tanto así que cuenta con un importante cruce internacional (como lo es el Anzaldúas) y ya planea la construcción de un segundo.
“Claramente con este puente Madero–Reynosa nosotros pensamos que Mission será un centro económico, si lo comparamos con el mundo, porque ahorita la economía es global.
“Tenemos gente que viene a invertir que no solamente es de aquí, sino de México, Guatemala, de China, Corea del Sur y les estamos abriendo los brazos para crecer en el área de la industria”, expresó.
PARAÍSO ‘WINTER’
Además Mission, Texas, es un punto de confluencia de los turistas de invierno conocidos como ‘winter texans’. El edil señaló que esto ha sido posible gracias a un programa que comenzó hace varias décadas y al que se le ha dado continuidad.
“Aquí teníamos una comunidad pequeña, pero con mucho espacio. Durante los treintas, cuarentas, cincuentas y sesentas el pueblo se sostenía en gran medida de su zona citrícola y existían muchas bodegas para empacar la fruta y transportarla. Esto fue cambiando con la llegada masiva de nuestros visitantes de invierno.
“En la actualidad se calcula que el 15 por ciento son de Canadá y hasta eso, existen áreas cuyas calles tienen nombres canadienses y tenemos muchos extranjeros de ese país que viven en los parqueaderos de remolques”, destacó.
Dijo el munícipe que cada ‘winter texans’ gasta 135 dólares (alrededor de TANTO) por día en promedio entre el área que comprende las ciudades de Mission y Harlingen.
“Y como tenemos alrededor de 40 mil y se quedan seis meses aquí estamos hablando de un buen dinero que nos dejan. Y estamos hablando de comida, alimentación, transporte, alojamiento, medicamentos, servicios médicos. Un 15 por ciento de ellos se quedan aquí”, describió.
El alcalde consideró que la ventaja que tiene Mission frente a otras ciudades de la Unión Americana es una comunidad unida y aseguró que aquí se puede vivir muy bien, tanto así que no solamente hay muchos ciudadanos americanos que no se han ido a las grandes urbes del país, sino que de otros lugares llegan para quedarse.
“Les estamos abriendo los brazos para que venga más gente, porque hay muchas oportunidades y aquí pueden hacer su sueño americano. La ciudad tiene una gran oferta de casas nuevas también para los residentes recién llegados y les vamos a estar avisando de más novedades que se estarán incorporando”, manifestó.
Dijo O’Caña que territorialmente el municipio puede crecer del río Bravo hacia el Expressway, con zonas industriales, habitacionales, escuelas, hospitales, comercios y edificios públicos.
“Tenemos muchos acres que podemos usar y estamos trabajando en la infraestructura para que la gente comience a usarlos. Ya llenándolos entonces para el noroeste –a partir de la Conway– vamos a añadir más área de crecimiento y de ahí nos seguiremos para el norte.
“Estamos haciendo la sexta estación de Bomberos y trayendo más industria a la ciudad. Con el proyecto del puente internacional Madero–Reynosa vamos a introducir líneas de ferrocarril, porque las cruzadas que vienen de México están en Browsville, Laredo y nosotros estamos mero en medio”, expresó.
CIUDAD MODERNA
Armando O’Caña también habló del puente internacional Anzaldúas, donde se están construyendo dos carriles más para vehículos privados, así como de los planes a corto y mediano plazo que tienen proyectados.
“Y nos encontramos trabajando para hacer el edificio de inspecciones para los camiones que van llenos. Ahorita pasan los trailes del norte a sur (de regreso a México).
“También vamos a pedirle a la comunidad la oportunidad de construir un ‘city hall’ nuevo y un ‘boys and girls’ club para el lado oeste. Tenemos uno en el centro de la ciudad y otro en Sharyland, además de cuatro parques de beisbol y una alberca pública. Queremos ampliar el museo y la biblioteca y trasladar el espacio para los animales, perros y caballos”, mencionó.
El alcalde de Mission dijo que, de igual manera, se tiene pensado mover la segunda estación de Bomberos para la zona de Madero (cerca del límite internacional) y tener un cuerpo de policía, en una parte donde en los próximos años se desarrollará más la industria.
A sus 65 años O’Caña recordó cómo cuando era un niño de 10 años Mission, Texas, tenía unos 10 mil habitantes y cómo creció exponencialmente.
“Y ahorita son alrededor de 84 mil. Fui jefe del Departamento de Bomberos y cuando comencé había 8 mil 200 personas que tenía que cuidar”, evocó.
Por último, el alcalde invitó a la comunidad a formar parte de su partido, a invertir en en esta ciudad y a sentir la libertad de practicar la religión que se profese.
“Queremos ser una base comunitaria libre para todo el mundo para expresar su religión. Aquí no los vamos a molestar para eso y pueden estar tranquilos. Que todos los vecinos estén a gusto.
“Podemos decir que el futuro de Mission no se detiene. Lo vamos a mover para enfrente. Las metas que tenemos no solamente son para estos tiempos, sino para el porvenir también”, concretó el alcalde de Mission Armando O’Caña.