Incómodo frente a las odiosas comparaciones, Francisco Javier “el Maza” Rodríguez frunce el ceño y acompaña el desplante con una risita burlona, cuando el cuestionamiento del reportero señala el triste proceso de la Selección Mayor y la actuación de la Sub-17 en el Mundial de Emiratos Arabes Unidos.
“Creo que son dos cosas muy diferentes, acá el nivel es más alto y en la Sub-17 están aprendiendo”, responde “El Maza” sin meditarlo mucho. En seguida, corrige: “No demeritamos ni nada su esfuerzo y el nivel futbolístico que tienen nuestros jóvenes mexicanos. Estamos con ellos”.
La comparación, sin embargo, impacta en el orgullo del central americanista, durante la atención a los medios de comunicación que ofrece la Selección Nacional que se prepara en el Centro de Alto Rendimiento para los partidos decisivos contra Nueva Zelanda en el repechaje rumbo a Brasil 2014.
El nivel “alto”, al que se refiere el maza-
tleco contrasta con los pobres resultados exhibidos por el Tri a lo largo del hexagonal final de Concacaf, al extremo de ocupar un cuarto lugar entre seis equipos del área, suficiente para alcanzar, de “panzazo”, el pase a la repesca contra los neozelandeses.
El defensa, quien no formó parte de ningún proceso en selecciones menores –según datos de la propia Federación Mexicana de Futbol (FMF)–, procura enmendar la plana: “Se ha unido el grupo junto con Raúl Gutiérrez para hablarse fuerte, a partir de ahí creo que han hecho las cosas muy bien y es merecido que estén en la final”.
LOS SUEÑOS DE ‘SINHA’
Antonio Naelson “Sinha” también aborda el andar de la Sub-17, más de igual manera pide no revolver: “Hay que entender que cada quien tiene una etapa, ellos están en la Sub-17, nosotros en la Mayor. No sirve de nada lo que hagan ellos si nosotros no hacemos las cosas o si nosotros las hacemos y ellos no. Tienes que entender los procesos, creo yo. Lo que ellos hacen allá es cosa de ellos, lo que nosotros hacemos se queda acá”, ataja.
El naturalizado aplaude, sin embargo, el logro de los jóvenes: “Es una realidad lo que se está haciendo allá abajo, un trabajo que ha dado frutos y tiene que servir para la gente que está ahora en la Mayor como la que viene atrás de ellos. Son ejemplos a seguir”, dice.
Y es que no hace mucho tiempo, “Sinha” descubrió, convencido, de que su aporte a la Selección Nacional había concluido. La posibilidad de ir a su segundo Mundial parecía una simple utopía. Hoy ha vuelto a soñar en revivir esa experiencia, nada menos que en Brasil, donde nació.
“Sí, totalmente, la vida está llena de sorpresas”, reflexiona quien representó al Tri en Alemania 2006.
“Sí, ha sido una sorpresa ese llamado, no lo tenía en mis planes, pero estamos acá, por algo nos llaman y hay que disfrutar y trabajar con lo que se requiere, con la responsabilidad
y el compromiso que es estar en la Selección”.
Sin embargo, “Sinha” aún se resiste a vislumbrarse en Brasil 2014, lo que significaría un éxito más en su vida. “De eso hablaremos después”, ataja el mediocampista. “Nosotros tenemos que pensar en Nueva Zelanda. No puedo hablar de un Mundial, cuando faltan siete meses y creo que ahorita estamos compenetrados en lo que va a pasar, lo que va a pasar es que ahorita vamos a ir a comer”, bromea. “Ya mañana estaremos para entrenar, qué bueno, bendito sea Dios”.
Contagiado por el buen ambiente que se vive en el Tri Mayor, el jugador del Toluca festeja: “El ambiente ha sido muy bueno, por eso que vieron hace rato, la armonía de trabajo se está trasladando al entrenamiento y eso hay que mantenerlo, tener esa tranquilidad y calma para jugar al futbol, porque sólo así se puede ganar”.
En este momento “veo al grupo relajado, tranquilo, no hay esa presión, ¿cuál presión? Todos estamos en calma, trabajando bien, conscientes de que se va a conseguir el pase al Mundial”.
Insiste: “Sabemos de la responsabilidad y el compromiso que tenemos con todo el país de sacar esto adelante. Presionados no, porque si no, no van a salir las cosas. Eso sí, se tiene que ganar el boleto, ¿cómo?, no sé, pero se tiene que ganar”.
“Sinha” no reflexiona en torno de la lista de seleccionados que recientemente anunció Nueva Zelanda para esta serie. “El que quiere ganar y ser algo en la vida tiene que enfrentar a quien sea. Así sean altos, chaparros, gordos, como sean, al final te tocan y tienes que pasar”.
Luego, filosofa: “El partido más importante en mi vida es el que estoy por jugar, no importa si viene otro después, porque no sé si voy a estar vivo para jugar”.
En esa línea se muestra optimista de lo que viene: “Me gustan los retos, he tenido retos importantes en la vida y gracias a Dios hemos salido adelante. Hoy nos toca una situación complicada, pero bonita. Y estamos disfrutando el momento”.
El sistema que aplica Miguel Herrera “es parecido al que estamos jugando en Toluca”, presume, habituado. Hoy sabe que en esta carrera “todos los días tienes que tener hambre para llegar al Mundial”.
‘MEXICO NOS APOYA’
Por su parte el defensa Miguel Layún prefiere mentalizarse y pensar que todo México está atrás de ellos, alentándolos para lograr el sueño mundialista, y no pensar que tienen, tras sus espaldas, una pesada losa.
“Nos jugamos muchas cosas y somos conscientes de eso”, admite.
“Sabemos que van a ser dos partidos (contra Nueva Zelanda) que nos van a marcar a todos, para bien o para mal, y tenemos la responsabilidad de todo un país, pero prefiero pensar que tenemos a todo México empujando a nuestras espaldas para sacar este compromiso adelante y no que lo estamos cargando”, señala.
Incluso, saborea el instante: “Sí, estos retos son bonitos, los más difíciles son los que más se disfrutan a veces. Es lo bonito de esta carrera, uno aprende a vivir estos momentos. Depende también de la personalidad del jugador. Todos los que estamos aquí sabemos disfrutar de estos retos complicados y va a ser factor importante para lograr el objetivo”.
Percibo un México vulnerable: Herbert
El técnico de Nueva Zelanda, Ricki Herbert, destacó la “vulnerabilidad” del equipo mexicano y “las dudas” de sus jugadores en referencia a su próximo choque con el Tri en la repesca por un billete a la “Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014TM”.
“Es un gran equipo y en un buen día puede derrotar a cualquier equipo ante su público”, destacó el técnico en una emisora de radio de su país.
“Pero he percibido vulnerabilidad, nerviosismo y dudas entre los jugadores mexicanos”, agregó Herbert, quien recordó que el equipo americano sólo ha ganado dos de sus seis últimos partidos.
El seleccionador neozelandés cree incluso que jugar el partido de ida, el 13 de noviembre, en el Estadio Azteca ante 105 mil espectadores podría ser una ventaja para su equipo.
“No estoy seguro de que (los jugadores mexicanos) puedan soportar la presión si el ambiente se vuelve hostil cuando lo que se espera de ellos es que ganen”, se difundió en el portal fifa.com.
México, ganador del Torneo Olímpico de Futbol Londres 2012, y que ha participado en todos los mundiales desde 1994, disputará el repechaje ante Nueva Zelanda con Miguel Herrera en el banquillo, el cuarto seleccionador en dos meses.
El Tri logró con mucho sufrimiento la cuarta plaza de la zona Concacaf, gracias al triunfo en el añadido de Estados Unidos contra Panamá, sinónimo de tener que ganarse el billete a Brasil 2014 en un repechaje contra el campeón de Oceanía.
Nueva Zelanda ha participado en dos Mundiales (1982 y 2010). En Sudáfrica, los All Whites, ya entrenados por Herbert, no perdieron ningún partido, pero quedaron eliminados en la fase de grupos tras tres empates.
Y aparece ‘el fantasma’ de Ericksson
El técnico sueco, Sven-Göran Eriksson, dedicó una parte de su nueva autobiografía, “Sven: Mi historia”, para criticar al futbol mexicano, con el que tuvo un breve contacto al ser el seleccionador nacional rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.
Eriksson dijo que la forma en que se maneja el futbol mexicano sería ‘impensable’ en Inglaterra, al tener que reportar a los dueños los asuntos de la selección.
“Fue absurdo. Yo no podía reportarle a personas distintas y todos ellos tenían intereses distintos. Siempre había sido claro que quería reportarle a una sola persona, pero así no son las cosas en México”, escribe el sueco en su libro, de acuerdo con el portal de ESPN.
“Ahí era importante hacer alianzas con la gente colocada en los puestos más importantes del negocio del futbol, ya que eso ayudaría a que la selección ganara partidos”, agrega.
“Más o menos, los dueños de los equipos decidían cómo se operaba a la selección, o al menos así eran las cosas antes de que yo llegara”, cuenta Eriksson, quien recuerda, en especial, algunos encuentros con Jorge Vergara.
“Fue casi como si estuviera respondiendo las acusaciones en una especie de tribunal. Cada pregunta era más tonta que la anterior”.
Eriksson comenta que Justino Compeán le dijo durante su primera reunión que su primera opción para tomar el mando del Tri en el 2008 era Javier Aguirre, sin embargo, el ‘Vasco’ no podía porque tenía contrato con el Atlético de Madrid.
“Yo siempre había sido la primera elección en mis otros trabajos”, dijo Sven, quien reveló que el objetivo que le trazaron era llegar a los cuartos de final del Mundial. “Pero tuve enemigos en el futbol mexicano desde el primer día hasta el último”.
Sin embargo, no todo fue negativo en la experiencia de Eriksson en México, pues considera que algunos aspectos sobrepasaron sus expectativas.
“La calidad del futbol era de un nivel más alto del que esperaba y el interés por el juego era enorme… todo el tiempo la gente hablaba de futbol”, recuerda.
Sobre su experiencia en la eliminatoria dijo que fue ‘frustrante’ ver que Estados Unidos jugaba en el gélido Columbus, pero dijo que el Tri también tenía sus ‘tácticas sucias’ como jugar en el calor de Chiapas ante Canadá.
“Así se hacen las cosas en Canadá”, concluye Eriksson, quien guarda algunos buenos recuerdos de su paso en México. “Los mexicanos son gente muy cortés, y esto es algo que contrasta con la imagen negativa que generalmente se difunde acerca de México en todo el mundo”.
(Agencia El Universal)