Aunque el gobierno de Estados Unidos aseguró que el nuevo procedimiento para tramitar una visa de entrada a este país facilitará el proceso de renovación o expedición del documento, quien inicia este trámite se topa con un verdadero laberinto burocrático.
A primera vista las nuevas reglas son las mismas, pues aún hay que ingresar a un portal de internet, descargar un formulario y contestarlo en 20 minutos, además de programar una cita ya sea electrónicamente o por vía telefónica.
Sin embargo las autoridades norteamericanas aseguran que las cosas cambiaron, pues bajo el nuevo procedimiento–que inició el pasado 10 de enero-, los solicitantes de una visa sólo tienen que acudir a los llamados Centro de Atención de Solicitantes (CAS), en lugar de ir a un Consulado donde se le entrevistaba para evaluar su elegibilidad para recibir el permiso migratorio.
Además está una reducción en el precio del trámite, pues hoy solamente hay que pagar 140 dólares por todo el proceso, cuando anteriormente se cobraba la entrevista, el envío de la visa y el minuto de duración de la llamada para programar la cita.
Sin embargo las autoridades norteamericanas reconocen que existen casos en los que un solicitante de una visa tiene que realizar dos citas: uno en el CAS y otro en un Consulado General (igual que en el viejo procedimiento), además de que aún existen problemas para implementar el nuevo sistema.
Esto es porque en la región sólo existe un CAS en funcionamiento, que se encuentra ubicado en la Avenida de las Rosas número 70, en la colonia Jardín, en Matamoros.
Además, los únicos números telefónicos habilitados para concretar una cita son de Nuevo Laredo, Tamaulipas (867-23-33-638) y Monterrey, Nuevo León (814-62-42-508).
Este nuevo proceso ha sido tan confuso para la ciudadanía, que hasta el cónsul general de Estados Unidos en Matamoros, Michael Barkin, reconoció que existen fallas que deben de corregirse.
“Existen algunos problemas por confusiones sobre el proceso y lo que estamos haciendo es tratar de mejorarlo cada día”, expuso.
Lamentablemente, como comprobó la reportera, en lugar de hacer más sencillo el proceso, pareciera que las autoridades estadounidenses se esmeraron en complicar el de por sí engorroso procedimiento.
INICIA LA AVENTURA
Quien busque renovar su visa tiene que ingresar a la página de internet www.usvisa-info.com. Dependiendo de la velocidad de su conexión, es la rapidez con la que podrá visualizar la página.
Este portal recibe al usuario con una postal de Estados Unidos y un mensaje de bienvenida (en inglés). En ese momento hay que seleccionar el país de ubicación de la persona y el idioma en el que quiere realizar el trámite.
Automáticamente se abre una nueva ventana donde el solicitante se enfrenta a una avalancha de información, pues tiene que elegir una de las tantas opciones que en la pantalla se enumeran, como lo son apartados: “antes de presentar su solicitud”, “opciones de pago de tarifa”, “visa de inmigrante”, “visa denegada”, “renovación de visa”, entre otras. Es aquí donde el interesado tendrá que ser muy cuidadoso al efectuar su selección, ya que de ello dependerá todo su trámite.
Quien no sea muy hábil en el manejo de una computadora y el uso del internet puede encontrar problemas para realizar este procedimiento.
Al seleccionar el apartado “antes de presentar su solicitud” el usuario deberá leer detenidamente el contenido de esta nueva ventana, ya que algunos de los términos utilizados en el proceso de llenado de la solicitud electrónica pueden ser confusos.
Las personas que busquen renovar su visa, tienen que hacer click en la opción “Información de Transición” para -ahora- abrir el portal https://ceac.state.gov/genniv/ donde se encuentra una nueva liga que lleva al usuario a la ventana de descarga de la llamada “Solicitud DS-160 en línea”.
Obtener esta solicitud puede ser un verdadero problema, pues el portal en ocasiones permite el ingreso al usuario y en otras marca error, lo que denota que el proceso en internet no está al cien por ciento de su funcionamiento.
Cuando por fin se logra acceder a la “Solicitud DS-160 en línea” (que está en inglés) el sistema otorga una clave personal y pide responder una pregunta secreta para futuros ingresos.
Además ofrece una opción para cambiar el idioma, que cuando se selecciona nada sucede, pues al final de la página se aclara que: “la mayoría de los textos desplegados en las páginas dentro de la aplicación denominada CEAC (Centro de Solicitud Electrónica Consular) han sido traducidos y que se podrán ver estas traducciones posicionando el cursor sobre cualquier conjunto de textos mostrados en la página (sic.)”.
El problema es que no todos los textos de la “Solicitud DS-160 en línea” están traducidos como aseguran las autoridades norteamericanas, por lo que las personas que no entienden el inglés pueden enfrentar problemas al llenar las casillas.
Por si fuera poco en la parte superior de la “Solicitud DS-160 en línea” se advierte al solicitante que sólo tiene 20 minutos para llenar un formulario conformado por once secciones, por lo que debe de contar con toda la información necesaria para tratar de hacerlo de la forma más rápida posible, además de que todas las respuestas tienen que estar en inglés, pues no se acepta el uso de otro idioma.
La tarea no es sencilla, pues si se desea llenar la forma electrónica en los 20 minutos requeridos, hay que contestar cada una de las once secciones en un minuto 49 segundos.
En estas secciones se pide al solicitante que anote su información personal, lugar de residencia, número de pasaporte, lugares que desea visitar, número de acompañantes, viajes anteriores a la Unión Americana, contactos en Estados Unidos, familiares, lugar de trabajo, nivel de educación, entre muchas otras preguntas.
Para hacer más grande la presión, el sistema envía de manera constante avisos del tiempo que le queda al usuario para terminar de contestar la forma electrónica.
Si la persona no pudo terminar de llenar la solicitud en los 20 minutos requeridos, se supone que puede volver a acceder a ella durante un plazo de 30 días con su clave y respuesta a la pregunta secreta.
Sin embargo, como constató la reportera, en ocasiones no es posible acceder al formulario, pues tras teclear los datos solicitados, el sistema marca error.
Al terminar de llenar la “Solicitud DS-160 en línea” hay que imprimir un comprobante y regresar nuevamente a la ventana inicial (www.usvisa-info.com) para, ahora, programar la(s) cita(s) en uno de los CAS.
Este trámite es mucho más sencillo, pues el solicitante sólo tiene que aportar su número de pasaporte, fecha de nacimiento y nacionalidad.
Al obtener la cita el usuario tendrá que presentarse el día indicado para la toma de fotografía y huellas digitales. En caso de que requiera de una entrevista con un agente consular, deberá presentarse en el Consulado de Estados Unidos que se indique para, en caso de que su solicitud sea autorizada, pasar recoger su visa en la oficina de DHL de su preferencia.
INSISTEN: EL PROCESO ES MAS SENCILLO
A pesar de lo largo del procedimiento, la Jefa del Departamento de Visas del Consulado General de Estados Unidos en Matamoros, María Graciela Enríquez, dijo que esperan que con este sistema los solicitantes se sientan más tranquilos, ya que fue implementado con el fin de otorgar un mejor servicio.
Recordó que lo primero que necesita alguien que desea renovar su visa es un pasaporte vigente, además de que tiene que llenar la “Solicitud DS-160 en línea” y concretar una cita.
Explicó que a diferencia del proceso anterior, la nueva “Solicitud DS-160 en línea” permite integrar toda información necesaria sobre una persona que busca una visa para ingresar a Estados Unidos y se envía electrónicamente al Departamento de Estado a través de Internet.
Los Oficiales Consulares utilizan la información ingresada para procesar la solicitud de visa y, combinado con una entrevista personal (dependiendo del caso), determinan la elegibilidad de un solicitante para una visa de no inmigrante.
La entrevistada indicó que la cita se puede tramitar ya sea a través de la página de Internet www.usvisa-info.com o en los teléfonos (867) 2333638 en Nuevo Laredo, Tamaulipas o el (814) 6242508 en Monterrey, Nuevo León. Además hay que pagar 140 dólares por el trámite.
“De acuerdo al tipo de visa se elegirá la opción de pago, donde la oportunidad de imprimir un recibo para acudir al banco Scotiabank o Bancomer a realizar el pago dependiendo de la visa que se haya seleccionado. Otra opción es ingresar los datos de la tarjeta de crédito para realizar su pago”, detalló.
Hay ocasiones en que el portal de internet anuncia al solicitante que es necesario que programe dos citas: la primera en el CAS donde le tomaran la información biométrica (huella y fotografía), y la segunda en el Consulado para una entrevista con un agente consular.
En los casos en que la persona que solicita la visa haya tenido problemas legales en Estados Unidos, su visa venció hace más de un año o requiera su visa de inmediato, tiene que elegir una segunda cita en el Consulado de su preferencia para explicar su caso.
Si el solicitante para la renovación de su visa no ha tenido problemas con la ley estadounidense, entonces es muy probable que solamente tenga que acudir al CAS más cercano.
Para la cita en el CAS sólo se tiene que llevar el pasaporte y el comprobante de pago de los 140 dólares, además de dos documentos que comprueben que el solicitante tiene fuertes vínculos con México.
Sin embargo quienes tienen que asistir a una segunda cita sí necesitan proporcionar más pruebas documentales para establecer sus lazos con México.
Con el nuevo sistema, dijo la funcionaria consular, los solicitantes de una visa tienen la opción de elegir en qué ciudad quieren hacer su el trámite de renovación y el lugar donde recogerán el documento para evitar que sea enviado a otro municipio o Estado de la República.
“Estamos para orientar al público para que entiendan este nuevo procedimiento”, dijo.
LAS SUPUESTAS VENTAJAS
La jefa del Departamento de Visas aseguró que una de las ventajas del nuevo procedimiento es que el costo disminuyó, ya que anteriormente además de los 140 dólares del trámite, también se cobraba el envío de la visa y cada minuto que duraba la llamada para programar la citar. Actualmente sólo se cobran los 140 dólares.
Añadió que en el caso de que a un solicitante se le niegue la visa, el funcionario consular le dará una carta que explica el motivo del rechazo, la cual deberá de leerse cuidadosamente.
Si la carta de rechazo está marcada con un código 221(g), incluirá una lista de documentos que podrán ser presentados posteriormente para otra revisión de la solicitud. Ahí también tendrá instrucciones sobre cómo presentar los documentos adicionales.
A diferencia del proceso anterior, el solicitante no tendrá que volver a hacer el pago de la solicitud de la visa.
Otra ventaja es que el CAS se encuentra abierto los sábados de 8:00 a 14:00 horas, por lo que es un beneficio para las personas que trabajan de lunes a viernes.
Graciela Enríquez reconoció que siempre que se da un cambio en un trámite, al principio existen problemas para entenderlo, pero insistió que este nuevo proceso es más sencillo para los solicitantes.
Sin embargo y para evitar confusiones, recomendó a la ciudadanía tener a la vista todos los documentos que necesita y, en caso de recibir ayuda para el llenado de su forma electrónica, saber exactamente lo que se está contestando, lo que le permita estar en condiciones de responder con claridad cualquier pregunta que se le pueda hacer sobre su solicitud.
“Es importante que en caso de que otra persona ayude al solicitante a llenar la forma, este al pendiente de lo informado. Aunque es mejor que la misma persona haga su procedimiento para hacerse al cien por ciento responsable de la información”, indicó.
“ESTAMOS FALLANDO”
El Consulado General de los Estados Unidos en Matamoros aceptó que el nuevo sistema para el trámite de la visa no está funcionando como se esperaba y derivado de las complicaciones que han presentado, ha disminuido la atención de solicitantes de una visa.
Michael Barkin, cónsul general de Estados Unidos en Matamoros reconoció que el sistema no está operando como se había planeado, por lo que el Centro de Atención a Solicitantes (CAS) está funcionando por debajo de su capacidad.
“Existen algunos problemas por confusiones sobre el proceso y lo que estamos haciendo es tratar de mejorarlo cada día”, expuso.
Aseguró que se encuentran trabajando para mejorar el sistema y, de esta manera, atender a los solicitantes en cantidades similares al procedimiento anterior.
“Son menos ahora las personas que atendemos por estos problemas, hay que decir claramente que no estamos operando al nivel que se requiere”, refirió.
Barkin indicó que están en coordinación con los elementos del CAS, para afinar todos los detalles e incrementar la calidad del sistema, que aunque están en funciones, no ha dado los resultados que se esperaban.
“Está funcionado, estamos entregando muchas visas, estamos evitando las entrevistas en el Consulado, pero tenemos que ser más eficientes en lo que estamos haciendo”, expuso. v
(Con información de Abraham Pineda)